Dia juga seorang pengambil risiko yang menikmati penyelaman laut dalam.

Mencalonkan diri untuk pemilihan presiden setelah mantra sebagai senator kanan-tengah, ia merayu pemilih moderat dengan menggambarkan dirinya sebagai pemimpin hak baru dan seorang pengusaha yang membuat kekayaannya dengan kerja keras.

Pada saat yang sama, ia menjauhkan diri dari pemerintahan Jenderal Augusto Pinochet 1973-1990, ketika lebih dari 3.000 tersangka sayap kiri terbunuh atau menghilang.

Dia kehilangan upaya pertamanya di posisi teratas pada tahun 2005 dari pemimpin kiri-tengah populer Michelle Bachelet, tetapi dia dilarang secara konstitusional mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua berturut-turut dan pada tahun 2009 dia mengalahkan mantan presiden Eduardo Frei dengan selisih kecil.

Itu mengakhiri 20 tahun pemerintahan kiri-tengah dan menangkis kenangan pahit kediktatoran berdarah Pinochet yang telah melukai sayap kanan dalam pemilihan sebelumnya.

Bulan madunya dengan para pemilih berumur pendek, dan sikapnya yang kaku kontras dengan Bachelet yang lebih ramah, yang mendahului dan menggantikannya sebagai presiden.